[추천글]
* 연합뉴스: 2006년 8월 31일자 ‘히포크라테스 선서의 역사와 근본정신’
* 조선일보: 2007년 1월 10일자 ‘이 사람: 인간주의 의학을 되찾습니다.’
* 한겨레신문: 2006년 8월 31일자 ‘히포크라테스 선서 제대로 읽기’
* 프레시안: 2006년 9월 8일자 ‘화제의 책: 히포크라테스 선서 제대로 읽기’

[출판사 서평]

2500년 만에 만나는 의학의 근본정신, 히포크라테스로 돌아가자.

1. 히포크라테스의 블랙홀에 빠진 저자
이 책의 저자는 의사도 아니고 선서를 한 적도 없다. 저자는 20대에 우연히 알게 된 ‘히포크라테스’라는 블랙홀에 빠져 지금까지 히포크라테스주의자로 살아오고 있다. 20대에 잃었던 건강을 히포크라테스를 만나면서 회복했다. 그를 더 알기 위해 대학원에 진학하여 그에 관한 연구로 박사학위를 받았다. 학위를 받은 후에도 그에 관해 연구를 계속하여 국내 최초로 히포크라테스에 관한 저서인 <히포크라테스의 발견>(휴머니스트, 2005)을 출간했고, 이어 국내 최초의 히포크라테스 선서 연구서인 <히포크라테스 선서>를 집필했다.

2. 히포크라테스 정신의 압축파일, 히포크라테스 선서
히포크라테스 선서 는 최초로 작성된 선서이며 가장 유명한 선서로서 이후에 나온 수많은 선서들의 원조가 되었다. 히포크라테스 선서 는 단지 <히포크라테스 전집>의 한 문서가 아니라 히포크라테스 정신의 압축파일이다. 선서 에는 서양 의학의 창시자들, 의사-의사의 관계, 의학의 원리, 의술의 사례, 의사윤리의 원칙과 사례, 의사의 이상 등이 입체적으로 구성되어 있다.

3. 국내에서 최초로 해독된 히포크라테스 의학의 블랙박스, 히포크라테스 선서
우리나라에서 히포크라테스 선서 가 낭송된 지 60년이 되고, 현재 41개의 의과대학이 있음에도 불구하고 우리가 그동안 히포크라테스 선서 에 대해 진지하게 논의한 적이 없다는 고해성사가 의과대학에서 나오고 있다. 이 해독되지 않은 블랙박스를 원문 텍스트에 집중하여 이 텍스트가 나오게 된 역사적 콘텍스트까지 입체적으로 분석한 책이 바로 책이다.

4. 히포크라테스 선서 에 대한 모든 것을 담다
이 책은 고대 그리스어 원문과 현대의 영역본을 함께 분석했고 선서 연구의 역사적 전통과 흐름을 정리했다. 저자는 이 책을 쓰는 과정에서 <히포크라테스 전집>은 물론 고전기 그리스의 문학, 역사, 철학의 고전들을 널리 참고했고, 그동안 발표된 외국의 연구성과들을 충실히 반영했다. 선서 와 관련된 대리석 작품, 도기, 부조, 그림 등의 사진을 충실히 담아 선서 의 시대적 배경에 대한 이해를 높여 주었다. 선서 의 그리스어 원문과 영역본, 제네바 선언의 원문과 수정본을 부록으로 실었다.

5 히포크라테스 선서 에 나타난 의사 상
히포크라테스 선서 에 나타난 의사의 모습을 정리해 보면 다음과 같다.

① 평생의 진료기록부를 들고 신 앞에 단독자로 서서 심판을 기다리는 의사
② 순수하고 경건한 삶과 의술을 펼치며 항상 자기반성적인 삶을 사는 의사
③ 재물보다 명예를, 의사보다 환자를 우선하는 직업적 자긍심이 넘치는 의사
④ 신의 심판이나 법적 처벌보다 환자들의 불신을 더 두려워하는 의사
⑤ 의사의 성공과 실패에 대해 엄정한 신상필벌을 요구하는 정의로운 의사

6. 히포크라테스 선서 의 새로운 독법을 제시하다.
저자는 선서의 각 구절에 대한 의학적 해석과 윤리적 쟁점 구절들에 대해 선행 연구자들의 견해를 제시한 뒤에 자신의 생각을 밝혔다. 저자는 외국 학자들의 연구 성과를 검토하면서 선서 에 대한 그들의 관점이 자신의 독법(讀法)과 다른 면이 있음을 알았다. 저자는 선서 의 연구사에서 소위 ‘에델슈타인 가설’로 20세기 중반 이후 연구의 방향을 규정한 에델슈타인의 독법에서 벗어나 선서 를 새롭게 읽고자 했다. 선서 의 핵심적인 메시지보다 구체적인 사례들에 더 많은 관심을 보인 에델슈타인의 연구는 후대에 선서 가 의사의 윤리지침서에 불과하다는 인식을 심화시켰다. 그런데 치사약과 낙태용 페서리에 관한 구절들은 선서 의 도덕적 중심이 아니면서도 선서 시대 이후에 제기된 안락사나 혹은 낙태에 대한 반대의 근거로 남용되곤 했다. 이처럼 사례들에 관한 논쟁이 선서 의 핵심적인 메시지에 대한 연구를 간과하게 만든 것은 선서 의 연구사에서 하나의 아이러니가 아닐 수 없다. 그러나 선서 에 불멸의 생명력을 불어넣는 것은 안락사나 낙태처럼 시대에 따라 다르게 해석될 수 있는 임상사례들이 아니라 의학의 본질에 관한 통찰이다. 따라서 20세기까지의 선서 에 대한 관심이 의사 윤리와 임상 사례에 집중되었다면 21세기에는 선서 를 의철학적 주제들과 윤리적 사례들이 입체적으로 결합된 텍스트라는 관점에서 해석할 필요가 있다. 그래야만 <선서>의 의미와 가치가 온전히 드러날 수 있으며 나아가 <선서>가 서양 의학사에서 새로운 위상을 갖게 된다. 물론 이런 독법이 <선서>를 읽는 유일하고 절대적인 방법은 아닐지라도 선서 에 접근하는 새로운 방법이 될 수 있다면 우리는 이제 선서 를 읽는 또 하나의 독법을 갖게 된 셈이다.

서양의학의 고전인 『히포크라테스 전집』과 동양의학의 고전인 『황제내경』에 담긴 건강사상에 대한 비교연구로 서울대에서 보건학 박사 학위를 받았다. 평소 고전읽기에 관심이 많아 동서양의 수많은 고전을 탐독해왔다. 1995년 우석대 교양학부 교수로 초빙되어 학생들에게 고전, 신화, 예술, 건강, 의료윤리 등을 강의하고 있다. 우석대 최초로 연구우수 교수상을 받았고 강의우수 교수상을 6회 연속 수상했다. 주요 저서로 『대학생을 위한 서양고전 연구』, 『히포크라테스의 발견』, 『히포크라테스 선서』(2006년 과학기술부 우수과학도서, 2007년 문화관광부 우수학술도서 선정) 등이 있다.

제1부 「선서」는 어떻게 탄생했는가?
제2부 「선서」는 어떻게 시작되는가?
제3부 「선서」의 내용은 무엇인가?
제4부 「선서」에 담긴 의사상은 무엇인가?