역경이 나의 가치를 박탈하는 것은 아니다 역경이란 곤충의 탈피와도 같다. 역경은 성장하기 위해 우리가 꼭 지나가야 하는 관문이다. 우리가 보다 큰 사람으로 성장할 수 있는 학교와도 같다. 역경을 통해 시야가 넓어지고, 마음이 단련되고, 인간관계에 대한 이해도 커지고, 정말로 가치 있는 삶이 무엇인지 깨닫기도 한다. 그런데 대부분의 사람은 역경을 만나면 자신의 가치가 박탈된다고 여기기 때문에 더 두려워하고 피하고 싶어 한다. 역경이 자신의 삶을 송두리째 파괴하고, 사회적으로 패배자로 전락시킬 것이라고 여긴다. 그래서 역경에 부딪혔을 때 ‘설마 내가 이렇게 될 줄이야.’ 하며 깊은 한숨을 쉬고, 사람들로부터 비난을 받을 것이라고 생각한다. 하지만 가토 다이조는 좋은 평가를 받고 싶다는 그 마음이 우리를 더 고통스럽게 만든다고 이야기한다. 그리고 역경이야말로 우리를 더 가치 있는 사람으로 만들어줄 것이라고 주장한다. 역경을 이겨낸 뒤 우리가 얼마나 더 성장하고 심리적으로 단단해질지 상상할 수 있다면 지금의 역경을 받아들이는 마음가짐도 달라질 것이다. 역경이 있기 때문에 인생은 풍요로워질 수 있다. 지렁이가 없으면 풍요로운 땅은 만들어지지 않듯이 사람도 역경을 경험하지 않고는 풍요로운 마음을 갖출 수 없다. 역경은 나의 가치를 박탈하는 것이 아니라 더욱 높여주는 역할을 할 것이다. 언제든지 제로에서 다시 시작할 수 있다 가토 다이조는 역경에 강한 사람과 역경에 약한 사람을 비교하기 위해 이 책에서 위기를 건강하게 뛰어넘는 경영자의 공통적인 특징을 예로 들었다. 위기를 뛰어넘는 경영자에게는 세 가지 공통적인 특징이 있다. 첫 번째 특징은 위기를 ‘위협’이 아니라 ‘보람 있는 일’로 받아들이고 적극적으로 대응한다는 점이다. 자기 안에 자신감이 있기 때문에 변화를 두려워하지 않고 기쁨으로 받아들이는 것이다. 두 번째 특징은 일이나 지역, 가족, 친구 등 본인이 ‘의미 있다’고 느끼는 것과 깊은 교류를 하며 지낸다는 점이다. 자신의 버팀목이 되어주는 대상들과 깊은 관련성을 가짐으로써 살아 있음을 느끼는 것이다. 세 번째 특징은 ‘자신이 컨트롤하고 있다’고 자각한다는 점이다. 타인에게 휘둘리지 않고 자신만의 분별력을 가지고 스스로 판단을 내리는 것이다. 누구나 역경에 강한 사람이 되고 싶을 것이다. 역경에 굴복하지 않고 강인한 의지로 뛰어넘어 성공한 사람들의 사례도 심심찮게 들어볼 수 있다. 그러나 그것이 나의 문제가 되었을 때는 말처럼 쉬운 일이 아니다. 그러나 가토 다이조는 희망적으로 말한다. 역경에 약한 사람도 역경에 강한 사람이 될 수 있다. 그것은 자신이 결정하는 것이다. 역경에 대해 스스로가 어떻게 받아들이는지, 어떻게 해석하고 있는지부터 시작해야 한다. 관점을 바꾸면 역경을 이겨낼 의지도 따라온다. 역경을 두려워하고 굴복할 것이라고 생각하면 이미 싸움에서 진 것이다. 용기 있는 사람만이 행복해질 수 있다. 언제든지 제로에서 다시 시작할 수 있다는 마음가짐이 필요하다. 어떤 역경도 기꺼이 받아들이고 이겨낼 수 있다는 마음, 그리고 크고 작은 경험들이 당신을 더욱 단단하게 만들어줄 것이다.

1938년 도쿄 출생. 도쿄 대학 교양학부 교양학과 졸업. 동 대학원 사회학연구과 석사과정 수료. 1973년 하버드 대학 라이샤워연구소 준연구원 역임. 와세다 대학 심리학과 명예교수. 일본 정신위생학회 고문. 저서 : 《열등감을 자신감으로 바꾸는 심리학》 《인생의 무게를 가볍게 하는 심리학》 《대학생활 어떻게 할까》 《아이에게 자신감을 주는 말 상처를 주는 말》 《아메리카 인디언의 가르침》 《도저히 용서할 수 없는 사람》 《마음 정리하기 연습》 《마음에 휴식을 주는 방법》 《불안감을 가라앉히는 방법》 《누구에게나 친절한 사람》 등

저자소개 머리말 1장-역경에 강한 사람의 관점 2장-역경에 약한 사람의 심층 3장-역경을 뛰어넘는 삶의 에너지 마치고 나서 미주