차가운 도시 밑바닥에서 피어오른 선한 용기와 삶의 희망
영국인이 사랑하는 작가 찰스 디킨스의 대표작 단권 완역본

“세상 사람들은 우리가 셰익스피어를 가져서 행운이라고 하는데, 우리는 찰스 디킨스를 가져서 더 행복하다”라고 영국인들은 말한다. 찰스 디킨스는 25세인 1837년부터 1839년까지 월간지 『벤틀리 미셀러니』에 『올리버 트위스트』를 연재하였다. 첫 번째 장편소설인 『피크윅 클럽의 기록』이 폭발적 인기를 누리게 되어, 당대 최고의 인기 작가가 된 후였다.
두 번째 장편소설인 『올리버 트위스트』에는 그의 자신감과 예술적 야망이 더욱 잘 나타나 있다. ‘고아원 소년의 여정’이라는 부제가 달린 이 작품은 찰스 디킨스 특유의 생생한 인물 묘사와 희극적 요소를 통해 19세기 영국 산업혁명 시대를 살아가는 고아 소년의 인생 역정을 그리고 있다. 뿐만 아니라 구빈원이나 범죄 세계 같은 사회적·도덕적 악을 더욱 깊이 다루면서 당시 영국 사회의 불평등한 계층화와 산업화의 폐해를 예리한 시각으로 비판하여 대중의 공감을 끌어냈다. 특히 이 작품은 1834년 시행된 신 구빈법을 통렬하게 풍자하고 비판했다.
디킨스 작품에 나타난 인물과 배경에 관한 상상적 효과는 독창적 삽화가들에 의해 한층 증가되었다. 『올리버 트위스트』에도 19세기 최고의 삽화가였던 조지 크룩생크의 삽화가 24장 수록되어 당시의 배경을 유추하는 데 큰 도움을 준다. 이러한 효과에 힘입어 이 작품은 영화, 뮤지컬, 연극 등으로 각색되어 폭넓은 독자층 또한 확보했다.

19세기 영국을 대표하는 소설가로 셰익스피어에 버금가는 인기를 누린 디킨스는 1812년 영국의 남부 해안 도시 포츠머스에서 해군 경리국 하급 관리의 아들로 태어났다. 『보즈의 스케치』에 이어 1836년에 『픽윅 페이퍼』를 발표함으로써 일약 유명작가의 반열에 오른 그는 이후 30년 넘는 기간 동안 당대 최고의 작가로 활동하며 독특한 해학과 다채로운 인물 창조를 특징으로 하는 풍성한 소설 세계를 펼쳐 나간다. 전체적으로 풍자적 희극성과 감상주의적 휴머니즘이 풍성하게 어우러진 디킨스의 작품은 대중과 사회현안에 대한 깊이 있는 성찰, 현란하고 시적인 표현, 사실적인 묘사가 그 특징이며 후기로 가면서 사회 비판의 성격을 강하게 드러낸다. 1870년 추리소설『로스트 : 에드윈 드루드의 미스터리』를 집필하던 중 뇌출혈로 사망한 디킨스는 이후 웨스트민스터 사원 ‘시인의 묘역’에 묻혔다.

주요 작품으로 『올리버 트위스트』, 『돔비와 아들』, 『데이비드 코퍼필드』, 『두 도시 이야기』, 『황폐한 집』, 『위대한 유산』, 『우리 모두의 친구』, 『로스트 : 에드윈 드루드의 미스터리』, 『홀리데이 로맨스』 등 많은 소설과 『이탈리아, 물에 비친 그림자의 기억』 등의 에세이가 있다.

저자서문

1부
1장 올리버 트위스트가 태어난 곳과 출생을 둘러싼 환경의 특성
2장 올리버 트위스트의 성장과 교육, 숙식을 둘러싼 특징
3장 올리버 트위스트, 놀고먹는 일은 아니었을 테지만 번듯한 일자리를 구할 뻔한 사정에 대하여
4장 또 다른 일자리를 얻어 사회생활에 첫발을 내딛게 된 올리버
5장 새로운 동료들과 뒤섞여 지내게 된 올리버, 처음으로 장례식에 가보고 나서 주인의 사업에 대해 꺼림칙한 마음을 갖게 되다
6장 노아의 조롱에 참다못해 올리버가 반격에 나서자 움찔하는 노아
7장 계속 반항하는 올리버
8장 런던으로 발걸음을 옮기는 올리버, 도중에 이상한 어린 신사를 만나다
9장 친절한 노신사와 훌륭한 제자들에 관한 좀 더 자세한 사실들
10장 새로운 동료들의 성격을 더 잘 알아가게 되는 올리버, 큰 대가를 치르고 인생
경험을 쌓다. 올리버의 이야기에서 짧지만 아주 중요한 장
11장 치안 판사 팽 씨의 특징과 소소한 재판 사례에 대하여
12장 난생 처음으로 극진한 보살핌을 받는 올리버와 어떤 그림에 관한 특별한 사정
13장 유쾌한 노신사와 어린 친구들에게로 돌아가서, 똑똑한 독자들에게 다양하고 재미있는 이야깃거리를 가진 새로운 인물을 소개하는 장
14장 브라운로 씨 댁에서 평안한 나날을 보내는 올리버와 어느 날 심부름을 나간 올리버를 두고 주목할 만한 예상을 하는 그림윅 씨
15장 올리버 트위스트에게 너무나 관심이 많은 유쾌한 유대인 노인과 낸시 양
16장 낸시에게 끌려온 후, 올리버 트위스트에게 벌어진 일
17장 올리버의 불운이 계속되는 가운데, 올리버의 평판을 나쁘게 만들 위대한 인물이 런던에 나타나다
18장 악명 높은 친구들과 어울려 지내게 된 올리버
19장 토론 끝에 결정된 중대한 계획
20장 사익스 씨의 손에 넘겨진 올리버
21장 원정
22장 도둑질

2부
1장 범블 씨와 어느 숙녀의 유쾌한 대화에 관하여. 말단 교구관조차도 어떤 면에서는 민감할 수 있다
2장 아주 불쌍한 주제를 다루는 짧은 장. 전체 이야기에서는 아주 중요할 수 있는 대목
3장 다시 페이긴 씨와 동료들 이야기 속으로
4장 비밀에 가려진 인물이 등장하고, 이 이야기에서 빠질 수 없는 수많은 일들이 일어나고 펼쳐진다
5장 앞장에서 매몰차게 숙녀를 저버린 무례함을 속죄하다
6장 올리버의 뒤를 쫓아 모험 속으로
7장 올리버가 신세를 지게 된 저택의 식구들을 소개하고, 그들이 올리버를 어떻게 생각하는지에 관해 알아본다
8장 위태로운 상황에 처한 올리버
9장 올리버가 다정한 친구들과 함께 시작하게 된 행복한 생활에 대하여
10장 올리버와 친구들의 행복에 갑자기 먹구름이 드리우다
11장 새롭게 도착한 젊은 신사에 대한 소개와 올리버에게 펼쳐진 새로운 모험
12장 올리버의 모험은 아쉽게 끝이 나고, 해리 메일리와 로즈 양 사이에 중요한 대화가 벌어진다
13장 별로 중요해 보이지 않는 짧은 장이지만, 앞장과 뒤에 따라올 내용을 이어줄 중요한 열쇠가 되는 장
14장 앞서 나온 상황과 완전히 달라졌지만 그리 드물지 않은 결혼생활의 모습

3부
1장 범블 씨 부부와 멍크스 씨의 저녁 만남에서 오간 이야기
2장 익히 알고 있는 훌륭한 인물들의 사정에 더해서, 멍크스와 유대인 노인 간에 음모가 피어나는 장
3장 앞장에서 이어지는 기이한 대화 장면
4장 새롭게 밝혀진 사실들에 대하여. 불행과 마찬가지로 놀라움도 한꺼번에 찾아오는 법
5장 천재성을 드러내며 런던의 유명인사가 된 올리버의 옛 지인
6장 곤경에 빠진 ‘교묘한 미꾸라지’
7장 로즈 양과의 약속시간을 지키지 못한 낸시와, 페이긴에게 비밀 임무를 부여받은 노아 클레이폴
8장 지켜진 약속
9장 치명적인 결과
10장 달아난 사익스
11장 드디어 마주한 멍크스와 브라운로 씨의 대화
12장 추격과 도망
13장 여러 의문이 풀리고, 돈 얘기 없는 청혼이 등장하는 장
14장 페이긴의 마지막 밤
15장 끝으로

작품 해설
작가 연보