1986년 가을, 중학교 2학년이던 웬디는 영어 교사로 부임한 제프 아이버스와 사랑에 빠진다. 하지만 이후 5년간 지속된 선생님과의 비밀스런 관계가 실은 사랑이 아닌, 자신에 대한 심리적 지배이자 성적 착취였음을 웬디는 한참 뒤에야 깨닫는다. 28세의 남자 교사 제프는 자신의 제자가 책과 글쓰기를 좋아한다는 점을 이용해 어린 여성의 마음을 길들였고, 관심과 인정을 갈망하던 웬디는 그의 어두운 세계로 걸어 들어갔다.

<기억의 발굴>은 저자인 웬디 스스로 자신의 트라우마를 직시하고 치유하고자 오래된 일기장을 꺼내 당시의 기억을 발굴하듯 써내려간 회고록이다. 미국 포틀랜드의 작은 독립출판사에서 출간되기 전까지 여러 출판사에게 외면당했던 이 책은, 웬디 본인의 실제 경험에 관한 독특하고 강렬한 스토리텔링과 감정 묘사로 입소문을 타면서 언론 및 독자로부터 큰 호평을 받았다. 현재는 저자 특유의 논픽션 작법을 인정받아 몇몇 대학의 학부 및 대학원에서 크리에이티브 논픽션 교재로도 사용되고 있다.

학창 시절 선생님과 맺은 은밀한 관계를 회고한 에세이 『기억의 발굴』로 데뷔했다. 한 젊은 여성의 취약한 내면이 가해자 남성의 교활한 욕망에 의해 어떻게 영향받고 잠식당하는지 생생하게 그려낸 이 책은, 그루밍 성폭력과 피해자다움, 가스라이팅 등의 내밀한 기제를 정교하게 묘사한 사례로도 평가받으며 열성적인 독자층을 확보해왔다.
[LA 타임스] [뉴욕 타임스] [Rumpus] 등 다수의 매체에 글을 기고했으며, [Bustle]이 선정한 ‘새로운 논픽션 영역을 개척한 여성 작가 9인’에 록산 게이, 헬렌 맥도널드 등과 함께 이름을 올리기도 했다. 다른 저서로는 『Hollywood Notebook』과 『Bruja』가 있다. 현재 작가이자 심리치료사로 활동 중이며, 여자친구와의 사이에서 가진 어린 딸과 함께 미국 로스앤젤레스에 살고 있다. (표지 사진: 1989년, 16세의 웬디 C. 오티즈)

1986년
1987년
1988년
1989년
1990년
1991년
에필로그

감사의 말