나오키상 수상 작가 모리 에토가 그리는 교육자 가족의 파란만장하고 굴곡진 삶과 그 일대기.

때는 1961년, 패전의 잔해가 남은 전후 일본. 전쟁 때 학교에서 받은 군국주의 교육으로 공교육을 불신하게 된 여자, 아카사카 지아키.
그녀의 마음속에는 이 나라의 교육을 바꾸고 싶다는 열망이 가득하다.

전쟁으로 가족을 잃고 떠돌다 우연히 취직한 학교에서 적성을 발견한 남자, 오시마 고로.
정식 교사는 아니어도 아이들을 가르치는 일에서 보람을 느낀다.

지아키는 고로에게 그녀가 구상하고 있는 '학원'에 함께하자고 제의한다.
우여곡절 끝에 둘은 함께 학원을 시작하게 되고, 결혼에 이른다.
늘어난 가족의 숫자와 함께 커진 학원의 규모. 그러나 학원이 잘되면 잘될수록 적도 장애물도 점점 늘어난다.
학원을 지키기 위해 수단방법을 가리지 않는 지아키와 그런 지아키를 이해하지 못하는 고로.
두 사람은 번번이 어긋나기 시작하는데…….

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