수필문학의 양적 팽창 시대에 균형을 잡아주고 성실한 길잡이가 될 수집필. 30여 년 동안 교단에서 문학을 가르쳐온 저자가, 국어 교과서와 각 대학 국어 교과서에 실린 수필과 최근 독자들에게 좋은 평가를 받고 있는 새로운 수필들을 엮었다. 피천득, 이상, 이효석, 전혜린, 서정범 등 이름난 문인들의 작품이 주제별로 구분되어 소개되고 있다. 독자의 이해와 감상에 도움이 되도록 각 작품마다 지은이 소개와 어려운 어휘 및 어구에 대한 해석도 덧붙여 있다. 나의 사랑하는 생활, 삶의 예지와 진리의 샘, 사랑, 고뇌 그리고 소망 등 총 8개의 대단원으로 나누고 다시 서정적, 비판적, 수필에 대한 이론적 수필 등 세 단원으로 분류해 유명 작가들의 작품들과 최근 독자들로부터 좋은 평가를 받고있는 새로운 작품들을 모았다.

1 나의 사랑하는 생활 나의 사랑하는 생활 | 피천득 나의 단장 | 김동석 손자에게 배운다 | 김정한 작품애 | 이태준 수염 | 공덕룡 자반을 먹으며 | 유병석 냉면기 | 차주환 하나의 풍경 | 박연구 짜장면 | 정진권 장서지변 | 김진악 지붕을 고치며 | 손광성 2 봄ㆍ여름ㆍ가을ㆍ겨울 봄 | 피천득 여름밤 | 노천명 권태 | 이상 양잠설 | 윤오영 노시산방기 | 김용준 낙엽을 태우면서 | 이효석 레몬이 있는 방 안 | 이영희 백설부 | 김진섭 초설에 부쳐서 | 유달영 아름다운 소리 | 손광성 3 사랑, 고뇌 그리고 소망 도마뱀의 사랑 | 이범선 인연 | 피천득 가난한 날의 행복 | 김소운 도마 소리 | 김소운 외투 | 김소운 움직이는 고향 | 허세욱 나의 기쁨 | 박경수 미운 간호부 | 주요섭 청춘 예찬 | 민태원 4 꽃과 나무와 바람 나비 이야기 | 서정범 신록 예찬 | 이양하 나무 | 이양하 병풍 앞에서 | 류혜자 5 살며, 생각하며, 느끼며 가람 문선 서 | 이병기 그믐달 | 나도향 구두 | 계용묵 마고자 | 윤오영 송년 | 피천득 얼굴 | 조경희 경주 | 김태길 월부 도둑 | 이응백 신록의 여인 | 박연구 어느 바다의 소년기 | 김열규 비닐 우산 | 정진권 혼자 사는 여자 | 허영자 있음의 흔적 | 이정림 회전문 | 염정임 6 향수와 여정 질화로 | 양주동 나의 고향 | 전광용 설 | 전숙희 백자 이제 | 김상옥 옛 절터를 찾아서 | 유병근 하루살이와의 재회 | 김병규 부지깽이 | 정재은 노란 종이 우산 | 남미영 7 삶의 예지와 진리의 샘 생활인의 철학 | 김진섭 돌의 미학 | 조지훈 길 | 박이문 현이의 연극 | 이경희 부부 | 강호형 딸깍발이 | 이희승 지조론 | 조지훈 사치의 바벨탑 | 전혜린 8 수필 문학과 글을 쓰는 자세 글을 쓴다는 것 | 김태길 수필 | 피천득