무위無爲와 자연自然을 주창한 동양 철학의 정수 『도덕경』은 『주역』 그리고 『논어』와 함께 중국을 비롯한 동아시아의 사상 및 철학 체계에 가장 심대한 영향을 끼친 책 중 한 권이다. 도가의 시조인 노자의 어록으로 알려진 『도덕경』은 비교적 짧은 5,000여 자의 글로 구성되어 있지만 그 안에는 정치, 철학, 병법, 과학, 그리고 양생지도養生之道에 대한 논술까지 포함되어 있어 예로부터 수많은 지식인들의 애독서이자 영감의 원천이 되어 왔다. 중국 전문가 소준섭 박사가 새롭게 해석한 『도덕경』은 노자 사상을 문자와 자구의 해석이라는 ‘나무’에만 머물지 않고 전체 맥락이라는 ‘숲’의 시각으로 해석하고자 최대한 노력했다. 또한 지나치게 추상과 현학으로 흐르는 것을 경계하면서 노자가 그토록 멀리 하고자했던 ‘인위’이자 ‘수식’의 어리석음을 범하지 않도록 했다. 갈수록 ‘부자연不自然’과 ‘반자연反自然’이 만연하고 탐욕과 인위, 기교, 과시, 기만이 팽배해지고 있는 오늘의 현실이야말로 진정 ‘노자의 생각’을 절실히 요청하고 있는 시대임에 틀림없다. 고단한 오늘의 현실을 사는 우리에게 노자가 인도하고 권하는 그 세계는 진정한 지혜의 보고이자 마음의 든든한 양식이 될 것이다.

저자 : 노자 (기원전 580 - 500) 노자老子는 기원전 580년 진陳나라 고현苦縣 곡인리曲仁里, 현재의 허난성 루이현鹿邑縣에서 태어났다. 본명은 이이李耳, 자는 백양伯陽, 시호는 담聃이다. 도가학파의 창시자로서 도교에서 도조道祖, 태상로군太上老君으로 추존되고 있으며, 당나라 왕조에서 이씨의 시조로 추인되었다. 노자는 주나라 수장실守藏室에서 오늘날 도서관 직원에 해당하는 수장실 관리라는 벼슬을 지냈다. 주나라가 갈수록 쇠미해지자 노자는 주나라를 떠나기로 결심하고 국경인 함곡관에 이르렀다. 노자에 대해 익히 알고 있었던 함곡관의 영윤이 노자에게 “이제 당신께서 세상을 등지고 은둔하려 하시니, 간절히 청하건대 저를 위해 부디 한 권의 책을 써주시오.”하고 부탁하자, 노자는 자신의 생활 체험과 왕조의 흥망성쇠, 백성의 안위화복을 거울로 삼고 그 기원을 밝혀 상하 양편으로 ‘도’와 ‘덕’의 뜻을 논술하는 오천여 자字의 책을 저술하니 이것이 바로 『도덕경』이다. 『도덕경』 저술을 마친 노자는 푸른 소를 타고서 떠나갔다. 그 뒤 그의 종적은 알 수 없다. 역자 : 소준섭 한국외국어대학교 중국어과를 졸업하고, 상하이 푸단復旦대학교에서 석사?박사 학위를 받았다. 한국외국어대학교에서 대우교수로 강의하였고, 현재 국회도서관 중국 담당 조사관으로 근무하고 있다. 한국 최고 수준의 중국 전문가인 저자는 학자로서 오랫동안 쌓아온 방대한 지식을 바탕으로 경제경영, 정치, 법, 역사, 인문 등 여러 분야에서 많은 저서를 남겼으며, 다수의 한?중 매체에 폭넓으면서도 깊이 있는 글들을 기고하여 많은 독자들의 사랑을 받고 있다. 지은 책으로는 『중국을 말한다』(논형, 2012 문광부 우수학술도서), 『왕의 서재』(어젠다, 2013 문광부 우수교양도서), 『청소년을 위한 사기』(서해문집, 행복한아침독서 청소년 추천도서), 『중국인은 어떻게 부富를 축적하는가』(한길사), 『십팔사략』, 『사마천 사기 56』, 『중국사 인물 열전』, 『논어』(현대지성) 등이 있다.

머리말 ○ 진정한 지혜로의 여행 | 5 상편 -도경 1 ‘도’는 말해질 수 있지만, 그것은 세상에서 흔히 말하는 ‘도’가 아니다 | 21 2 성인聖人은 무위無爲로써 처리하고, 불언不言의 가르침을 행한다 | 25 3 현명한 사람의 허명을 존중하지 않으면, 백성들은 서로 다투지 않게 된다 | 28 4 도는 비어 있는 듯 보이지만 그 쓰임은 무궁무진하다 | 31 5 천지는 본래 인仁, 불인不仁이 없다 | 34 6 곡신谷神은 영원히 죽지 않는다 | 37 7 천지는 장구하게 존재한다 | 40 8 최고의 선善은 마치 물과 같다 | 43 9 공을 이룬 뒤 스스로 물러간다 | 46 10 행하고도 자랑하지 않는다 | 49 11 ‘유有’는 사람에게 이익을 주고, ‘무無’는 쓰임새가 있게 한다 | 52 12 다섯 가지 색깔은 사람의 눈을 멀게 한다 | 55 13 총애를 받는 것과 모욕을 당하는 것 모두 놀라움을 주는 것이다 | 58 14 맞아들이려 해도 그 머리를 볼 수 없고, 따라 가려 해도 그 꼬리를 볼 수 없다 | 61 15 자만하지 않기 때문에 능히 새롭게 갱신한다 | 64 16 근본으로 돌아가는 것을 정靜이라 한다 | 67 17 가장 좋은 통치자는 백성들이 그가 있는지도 모르고 있는 상태이다 | 70 18 대도大道가 없어지니 인의가 생겨난다 | 73 19 권위와 지혜를 버리면 백성들의 이익은 백배로 늘어난다 | 76 20 사람들은 모든 일에 밝은데 나만 홀로 어둡기만 하다 | 79 21 큰 덕의 형태는 도에 의하여 결정된다 | 82 22 능히 굽어질 수 있어야 온전하다 | 85 23 회오리바람은 아침 내내 계속 불지 않고 소나기는 종일토록 내리지 않는다 | 88 24 돋움발로 서 있는 자는 오래 서 있을 수 없다 | 91 25 도는 자연을 본받는다 | 94 26 경솔하면 곧 근본을 잃게 된다 | 98 27 행동에 능한 자는 흔적을 남기지 않는다 | 100 28 흰 것을 알고 검은 것을 지켜 세상의 법도가 된다 | 103 29 군림하면 패망하고, 농단하면 잃게 된다 | 106 30 도로써 왕을 보좌하는 자는 천하에 무력을 드러내지 않는다 | 109 31 병기兵器란 상서롭지 못한 것이다 | 112 32 도는 영원히 이름이 없다 | 115 33 자기 자신을 아는 사람이야말로 진정으로 총명한 자다 | 118 34 스스로 위대하다고 하지 않으므로 능히 위대할 수 있다 | 121 35 천하가 모두 도를 지향하니 세상이 평화롭다 | 124 36 유약함이 강함을 이긴다 | 126 37 도는 언제나 자연스럽게 무위이지만 행하지 아니함이 없다 | 129 하편 - 덕경 38 상덕上德을 지닌 사람은 덕을 드러내지 않는다 | 136 39 가장 커다란 명예는 명예가 없는 것이다 | 141 40 세상의 만물은 유에서 나오고 유는 무에서 나온다 | 145 41 도는 숨어 있고 이름도 없다 | 147 42 도道는 유일무이한 것이다 | 150 43 ‘불언不言’의 가르침과 ‘무위’의 유익함을 알 수 있는 사람은 드물다 | 153 44 만족할 줄 알면 욕됨을 면하게 되고, 그칠 줄 알면 위험하지 않다 | 155 45 가장 뛰어난 웅변은 어눌한 것처럼 보인다 | 157 46 욕심을 부리는 것보다 큰 불행은 없고, 탐욕을 부리는 것보다 큰 과실은 없다 | 159 47 집 밖에 나가지 않고도 세상의 모든 것을 안다 | 162 48 학문을 하는 자는 갈수록 꾸미려는 욕심이 늘어난다 | 164 49 성인은 영원히 사심이 없고, 백성의 마음을 자신의 마음으로 삼는다 | 166 50 사람들은 스스로 사지死地에 뛰어든다 | 169 51 만물을 이끌지만 군림하지 않는다 | 173 52 미세한 것으로부터 사물의 도리를 아는 것을 명明이라 한다 | 176 53 큰 길은 평탄하건만, 군주는 지름길의 좁은 길을 좋아한다 | 179 54 수양이 이뤄진 몸은 그 덕이 참되다 | 181 55 도에 어긋나는 것은 곧 죽는다 | 184 56 아는 자는 말하지 않고, 말하는 자는 알지 못한다 | 187 57 무위로 나라를 다스리다 | 190 58 화禍는 복福이 기대는 바이고, 복에는 화가 숨어 있다 | 194 59 사람을 다스리고 하늘을 섬기는 데에 검약만큼 중요한 일이 없다 | 197 60 큰 나라를 다스리는 것은 간단한 요리를 하는 것과 같다 | 200 61 대국과 소국 모두 각기 바라는 바를 얻어야 한다 | 203 62 도는 만물의 주재자主宰者이다 | 206 63 천하의 대사는 반드시 미세한 곳부터 시작한다 | 209 64 인위적으로 행하는 자는 실패하고, 집착하는 자는 잃는다 | 212 65 지혜로 나라를 다스리지 않는다면 나라에 복이 있다 | 216 66 강과 바다가 모든 계곡의 왕이 될 수 있는 것은 가장 낮은 곳에 처하기 때문이다 | 219 67 사람들 앞에 나서지 않기 때문에 만물의 우두머리가 될 수 있다 | 221 68 뛰어난 장수는 무용을 자랑하지 않는다 | 224 69 적을 무시하는 것보다 큰 재앙은 없다 | 226 70 말에는 원칙이 있고, 일을 행함에는 근거가 있다 | 229 71 자신이 아직 알지 못하는 바가 있음을 아는 것이 가장 현명하다 | 231 72 성인은 자신의 총명을 알면서도