책소개

노란 민달팽이 (Yellow Slugs by H.C. Bailey)

이 민달팽이는 Bailey의 단편 소설 중 “The Long Dinner”와 함께 가장 뛰어난 것으로 손꼽힌다.

이야기의 출발은 매우 무시무시하다.
5살 먹은 여동생을 10살쯤 된 오빠가 물에 빠뜨려 죽이려고 한다.
피가 튀는 다른 hard-boiled story와는 판이하게 어린아이들을 중심으로 전개되지만, 결말은 매우 의외로 조용히 끝이 난다.

마치 오늘날의 Scarpetta (Particia Cornwell의 forensic investigator)를 드문드문 연상시키기는 하는데 Reggie Fortune이 더 부드러운 분위기를 띠우고 있고 원작은 “Mr. Fortune Objects”(단편집)에 수록되어 있다.

오늘이 어제라면 (If it were only Yesterday by Mary Roberts Rinehart)

Oxford Detective Story에 선정된바 있고 아주 우수하다고는 할 수 없으나 수월하게 읽을 수 있는 Rinehart의 소품이다. 모든 소설이 강점과 약점을 동시에 갖고 있기는 하지만 이 단편 소설은 그런 측면에서는 평범하고 무난하게 구성되어 있다.

미국의 아가사 크리스티라고 불리기도 하지만 라인하트는 분명 크리스티와 비하면 예리한 매력은 덜 하다. 하지만 부드럽게 독자를 끌어 들이는 글 솜씨를 갖고 있다.

저자 소개

H.C. Bailey는 여러권의 Mr. Fortune을 등장 시킨 작품으로 법의학 추리소설의 효시쯤 되는 작가로서 아직도
외국에서는 많이 읽히나 한국에서는 거의 소개되지 않은 작가이다.

Mary Roberts Rinehart 역시 별로 한국에는 소개되지 않은 미국의 대표적인 여류 추리소설가의 하나이다.

두 작가가 거의 비슷한 시기에 활동하였는데도 불구하고 전혀 다른 스타일의 작가이다.
베일리가 영국 작가로서 전반적인 작품의 분위기가 침울한 반면 라인하트는 미국 작가로서 추리소설인데도 불구하고 분위기는 대체로 밝게 끌고 가는 차이가 있다. 베일리의 작품은 때로는 읽어 내려가는데 인내가 좀 필요하기도 하지만 라인하트는 매우 수월하게 읽히는 작가이기도 하다.

누가 더 우월한 작가인가의 평은 독자들만이 내릴 수 있을 뿐이다.

목차

노란 민달팽이 (Yellow Slugs) ……………………………….H.C. Bailey

오늘이 어제라면 (If Only It Were Yesterday) …………Mary Roberts Rinehart