사고나 질병, 실직이나 이혼, 가까운 친구나 가족의 죽음, 타인이 가하는 크고 작은 육체적·언어적 폭력 등, 상처로부터 자유로운 사람은 거의 없다. 그러나 어떤 사람들은 아픔 속에서도 사랑하고 축복하고 창조하며 다시 일어선다. 심지어 회복하는 정도를 넘어 더 많은 일들을 성취하기도 한다. 이런 사람들을 ‘슈퍼서바이버(Supersurvivor)’라고 부른다. 이 책은 좌절과 상처를 딛고 자신의 삶에 대변혁을 일으킨 슈퍼서바이버들의 이야기를 통해, 세상의 시련에 맞서 행복하게 살아남는 방법을 안내한다.

산타클라라 대학교 상담심리학 종신교수 데이비드 펠드먼(David B. Feldman)과 심각한 트라우마를 겪고 난 뒤 인생의 진로를 바꾸어 심리치료사가 된 저널리스트 리 대니얼 크라비츠(Lee Daniel Kravetz). 두 저자는 슈퍼서바이버들을 인터뷰하면서 놀라운 진실을 알게 되었다. 마치 기적처럼 보이는 슈퍼서바이버들의 이야기가 실은 평범한 삶을 살고 있는 평범한 사람들에게서 시작된다는 것이었다. 슈퍼서바이버들은 영화 속 슈퍼히어로가 아니라 단지 현실의 역경을 해결하고자 애쓰며, 비틀거리고 달려드는 사람들이다. 그들은 말한다. “우리 모두에겐 특별해질 능력이 있다!”

백혈병을 이겨내고 올림픽 금메달을 따낸 수영 선수, 보트로 대서양을 횡단한 맹인, 사고로 한쪽 다리를 잃은 뒤 인공발을 달고 스턴트맨이 된 남자, 종족학살의 비극을 딛고 인권 운동가가 된 여성, 자신의 딸을 유모차에 태우고 함께 달려 마라톤 대회에서 우승한 말기 암 환자, 9·11 테러로 친구를 잃고 죽음에 대한 성찰을 통해 삶의 의미를 되찾은 CEO 등 다큐멘터리 같은 인생 이야기가 펼쳐진다. 저자들은 이러한 사례들과 함께 외상 후 성장에 관한 최신 연구 내용들을 풍부하게 소개하며, 시련과 성장 사이의 놀라운 관계를 흥미롭게 풀어낸다.

독자 여러분께_우리 모두에겐 특별해질 능력이 있다!

프롤로그_어떻게 행복하게 생존할 것인가?
‘행복한 인생’에서 ‘행복한 생존’으로 | 새로운 시작 | 인생의 조각을 다시 맞추기 위해 | 우연하지만 아름다운 대답들

제1장 긍정의 함정 ― 현실은 훨씬 더 복잡하다
긍정적 사고에 관한 논쟁들 | 앞으로 나아가기 위한 길 | 인지된 감수성과 인지된 심각성| 현실을 상대하는 방법 | 긍정적 사고의 중대한 결함 | 포기의 새로운 가능성 ― 목표 이탈 | 현실에 근거한 희망

제2장 위험 인지 ― 자기 통제감과 적절한 환상의 효과
나는 괜찮아! | 상대적 낙관론 | 케이시의 도전 | 자기 통제감과 자신감 | 성공한 CEO들의 강력한 공통점 | 적절한 환상의 힘 | 문제 중심적 대처 기법 | 이해와 믿음의 결합 | 위험을 회피하는 삶은 기회마저 차단한다

제3장 가설적 세계관 ― 내가 믿었던 세계로부터의 배신
세 가지 중대한 가정 | 피해자 책임 전가 | 개인적 신화 | 배반당한 세계관 | 조절과 완성경향 | 신디 시한 이야기 | 신뢰 상실 | 케이시 캠프의 혁명가

제4장 동반자 ― 왜 주변의 도움은 늘 부족한 걸까?
사회적 지지 | 관계의 폭력 | 피해자와 조력자 사이의 복잡 미묘한 관계 | 대비 효과 | 슈퍼베터 게임 | 실제와 인식 | 언제까지라도 함께

제5장 죽음 성찰 ― 죽음을 대하는 2가지 자세와 그 놀라운 차이
공포 관리 이론 | 의미심장한 역설 | 행복에 필요한 것들? | 9·11 테러와 쇼핑 | 나는 죽기 전에…… | 허약한 가정 | 이중 실체 체제 | 항상 그곳에 있었던 길

제6장 신앙의 두 얼굴 ― 삶을 축복으로 만든 어느 동성애자의 영적 여행
매리언 린치 사건 | 스노든의 수녀 연구 | 은혜와 은총 | 변화를 만드는 능력 | 신앙과 희망의 변증법 | 종교적 도그마 | 동성애자 마이클의 딜레마 | 심리적 외상 극복과 신앙의 상관성 | 신에 대한 이해 | 위험한 원리주의 | 영적 여행

제7장 대인간 외상 ― 그 누구도 용서를 강요할 수는 없다
비극의 시작 | 사람에 의한 상처 | 비관용 | 지울 수 없는 상처 | 강요할 수 없는 용서 | 용서 없이는 희망도 없다 | 길 잃은 구슬 소녀 | 애도 ― 인정과 이해 | 복수할 권리의 포기 | 용서와 망각은 다르다 | 클레맨틴의 단추

에필로그_우리에게 주어진 카드
판단 마비 | 유모차 마라토너 이람 레온 | 극대화자와 만족자 | 지금 이 순간도 우리 인생의 한때 | 후회 없는 인생의 조건 | 행복한 생존