다른 사람들의 부탁을 거절하지 못해 오늘도 시간이 좇기거나 흥미 없는 일을 처리하느라 곤욕스럽거나 불필요한 에너지를 낭비하고 있지는 않은가? 삶은 매순간이 선택의 연속이지만 사람들은 많은 경우 자기 자신보다 다른 사람들의 입장을 먼저 생각하곤 한다. 그러는 사이에 우리는 일주일이면 3, 4일씩 야근을 하고, 자신과 상관없는 번거로운 일에 엮이며, 주말을 반납해가며 분주하게 지내고, 평소의 소신과는 다른 선택을 하기도 한다. 일상에서 접하는 사소한 일들부터 절대적인 시간과 에너지가 필요한 이런 부탁들은 정작 우리가 하고 싶고, 꼭 해야 할 일들을 뒤로 미뤄둔 채 들어줘야 하는 경우가 대부분이다. 그럼에도 불구하고 우리는 이런 부탁을 거절하는 데 애를 먹는다.

『나는 왜 거절을 못하는가』는 20여 년간 민간 및 공공 비즈니스 분야에서 활약해온 저자가 쓴 책으로, 사람들이 수락해서는 안 된다는 것을 알면서도 거절하지 못하는 이유와 그들의 심리, 삶에서 거절이 갖는 의미, 관계를 해치지 않으면서 효과적으로 거절하는 방법이 대해 기술한 책이다. 우리는 왜 피해를 보거나 희생을 하면서까지 부탁을 거절하지 못하는지, 거절을 할 때 왜 죄책감을 느끼는지, 정말 자기 자신을 위한 삶을 선택하기 위해 어떻게 해야 하는지를 다양한 사례와 오랜 세월 연마한 통찰력과 함께 풀어낸다. 다른 사람들의 부탁을 들어주느라 자기 자신의 삶에 충실하지 못했던 ‘착하지만 실속 없는’ 사람들을 위한 다양한 거절의 기술은 생활 곳곳에서 응용해볼 수 있다.

1부. 무엇을 망설이는가?

01. 왜 거절하지 못하는가?

물의를 일으키지 말라고 가르치는 사회 | 모두에게 사랑받겠다는 욕망 | 권위에 도전하고 싶지 않은 당신 | 해야 한다고 느껴서 수락하는 부탁들 | 늘 돕는 사람 따로 부탁하는 사람 따로 있다



02. 당신의 거절할 권리

누가 당신의 삶을 통제하는가? | 하고 싶은 일을 하기에도 부족한 시간 | 한마디로 거절하라



03. 부탁을 들어주라고 권하는 사회

누구나 거절에 애를 먹는다 | 거부만이 희망일 때



04. 모두가 날 좋아하지 않아도 괜찮다!

거부에 대한 두려움 | 허술한 변명은 금지



2부. 당당하게 말하라

05. 친구의 부탁 거절하기

진정한 친구의 부탁 거절하기 | 얼마나 부당한 부탁인지 깨닫게 하라 | 진정한 친구인가, 그저 당신을 이용하는 것인가? | 그들은 당신의 감정에 관심 없다 | 내 거절이 친구에게 상처를 줄까? | 친구는 내가 거절한 이유를 이해할까?



06. 가족의 부탁 거절하기

자신만 빼고 모두를 배려하는 당신 | 아이들의 행복이 당신의 행복? | 배우자의 부탁 거절하기 | 따로 사는 가족들에 대한 연민



07. 직장에서 거절하기

내 상사는 거절을 원하지 않는다 | 능력 이상의 일 맡지 않기 | 당신 덕분에 빛나는 사람들 | 본래 맡겨진 몫 이상을 하지 않을 책임 | 부하 직원의 부탁 거절하기



08. ‘No’라는 말을 못하는 사람들

“내가 안 하면 아무도 못할 거야” | “누구도 나만큼 잘하지 못할 거야” | 순교자를 자처하는 사람들 | 생색내기 좋아하는 사람들



3부. 수락과 거절 사이

09. 건강한 경계 정하기

윤리적 경계 정하기 | 수락과 거절 사이에서 균형 잡기 | 동기화와 자기역량 강화 | 내가 변해야 주위 사람들도 변한다 | 당신을 지지하는 사람들과 소통하라



10. 단호하게 말하기

단호함이란 무엇인가? | 내가 더 단호해질 수 있을까? | 단순한 메시지를 전달하는 보디랭귀지 | 공격적이지 않게 단호한 태도 취하는 법 | 자기다운 삶을 위한 궁극의 긍정 | 직관을 따르라 | 죄책감 없이 거절하기



11. 부탁을 수락해야 할 때는 언제인가?

부탁을 수락해야 할 때 | 협상하기 | 당신의 선택을 존중하라



12. 확실하게 거절하기

그 거절은 진심인가? | 거절이 충돌로 이어질 때 | 대안을 제시하라 | 내가 행복해지는 거절 연습 | 내 것이 아닌 짐 내려놓기



진정한 내 삶을 위한 거절의 기술