작심삼일 다이어트, 금연·금주 결심, 미루는 습관, 무기력…
포기와 후회를 되풀이하는 인생을 구해내는 힘, 당신 안에 잠든 ‘마지막 용기’를 깨워라!

우리는 새해가 되면 이렇게 다짐한다. ‘올해는 꼭 살을 빼야지.’ ‘올해는 꼭 담배를 끊어야지.’ ‘올해는 꼭 미뤘던 자기계발을 해야지.’ 시작은 순조롭다. 헬스장에 등록하고 금연껌을 산다. 서점에서 영어 공부에 필요한 책과 자기계발서를 고른다. 하지만 이 노력은 사흘 이상 가지 않는다. 그리고 1년 뒤 해가 바뀌면 우리는 또 이렇게 다짐한다. ‘올해는 꼭 살을 빼고 담배를 끊고 자기계발을 해야지.’

왜 이런 일이 반복될까? 왜 다이어트, 공부, 자기계발 등 인생에 득이 될 게 분명한 행동은 시작하기 어렵고, 시작하더라도 오래가지 못할까? 그 이유는 바로 현재에 안주하려는 우리의 본성적 심리에 있다. ‘지피지기면 백전백승’이라는 말처럼 변화를 원한다면 반드시 이 심리를 알아야 한다. 이 책이 ‘우리가 변화하지 못하는 10가지 이유’를 소개하는 것은 바로 이 때문이다. 이렇게 변화를 가로막는 힘을 깨달았다면 다음은 변화를 일으키는 힘, 용기를 깨울 차례다. 용기 또한 우리 본능 속에 숨어 있다. 이를 되찾으면 우리는 어떤 위험이 있어도 변화를 선택한다. 그리고 이 선택은 더 나은 삶을 만든다. 이 책은 우리가 차마 발견하지 못한, 잃어버린 줄 알았던 우리 안의 ‘마지막 용기’를 되찾는 방법을 알려줌으로써 인생의 변화를 유도한다.

지금과는 다른 삶을 살고 싶은가? 그래서 변화를 시도해도 얼마 못 가 실패하는가? 그렇다면 이 책을 따라 미지의 세계로 혼자 뛰어들 용기, 기대하고 실망해도 나아갈 용기 등 내 안에 잠든 ‘마지막 용기’를 깨워보자. 이전의 삶으로 돌아가려는 관성의 법칙을 깨고 원하던 삶을 향해 거침없이 나아갈 수 있게 될 것이다.

사회학 박사. 사회복지사이자 심리치료사로 미국에서 가장 영향력 있다고 평가받는 사회통합 프로그램 ‘엘런혼’(Ellenhorn)의 설립자 겸 최고책임자다. 브랜다이스대학교 사회학과와 동 대학교의 사회복지 정책 및 경영대학원에서 공동으로 학위를 취득했다.
보스턴과 뉴욕에서 오랫동안 사회복지사로 일하며 약물 중독, 정신 질환 등으로 어려움을 겪는 이들을 도왔다. 이들이 가정과 사회에 적응하도록 지원하는 프로그램을 운영하던 중 수료 뒤에도 이전의 생활로 돌아가는 것을 보며 문제는 변화를 지속하지 못하는 심리에 있음을 깨달았다. 이에 심리치료의 중요성을 실감하고 심리치료사로서 활동하기 시작했다.
저자는 작심삼일처럼 결심하고 쉽게 포기하는 문제부터 우울, 무기력까지 다양한 삶의 문제로 상담받는 이들에게서 한 가지 공통점을 발견했다. 바로 ‘희망의 두려움’(fear of hope)이라고 이름 붙인 현재에 안주하려는 심리였다. 이를 극복할 방법을 고민하던 그는 ‘사람이 쉽게 바뀌지 않는 10가지 이유’를 내담자들에게 알려주었다. 그리고 그들의 경험이 이에 부합하는지 생각해보게 했다. 이 시도는 놀라운 결과를 낳았다. 자신이 달라지지 못하는 이유를 알게 된 내담자들이 오랫동안 지속했던 음주, 흡연 습관을 고쳤을 뿐만 아니라 우울, 무기력, 게임 중독 등의 문제에서 벗어날 방법을 스스로 찾아내기 시작했다. 행동을 방해하는 심리를 인식하자 자신을 통제할 수 있다는 확신이 생겼고, 이 확신이 용기로 이어진 것이다. 이렇게 30년간 ‘앉아서 후회만 하는’ 이들의 삶을 바꾼 저자의 심리치료 방식은 럿거스대학교 심리학과와의 공동 연구를 통해 그 효과가 입증되었다.
저자는 인생이란 우리가 내린 결정과 그 결정에 전념하고 끝까지 실행한 용기의 결과물이라고 말한다. 오늘 당신의 선택이 내일을 바꾼다! 이 책이 알려주는 방식을 따라 내 안에 잠든 마지막 용기를 깨워보자. 현재에 안주하려는 관성에서 벗어나 목표한 대로 행동의 극적인 변화를 이뤄낼 수 있을 것이다.

서론 우리는 왜 어제와 똑같은 오늘을 사는가
혼자 생각하는 시간의 힘
현상 유지를 알면 얻게 되는 네 가지 이점
사람은 고쳐 쓰는 기계가 아니다

1부 나는 왜 바뀌지 못하는가
: 현재에 안주하려는 우리의 본능에 대하여

제1장 당신이 ‘작심삼일’ 하는 이유
바뀌지 못하는 이유를 알아야 바뀐다
때론 포기가 합리적인 선택이다

제2장 더 나아가지 못하게 가로막는 힘
우리에게 동기를 부여해주는 것
목표를 달성하는 힘은 어디에서 오는가
변화를 가로막는 실망감이라는 적

제3장 인생 변화의 세 가지 원칙
스스로 인생을 그려나가는 힘
원칙 1. 우리는 홀로 모든 선택을 해야 한다
원칙 2. 희망은 ‘그럼에도 불구하고’ 존재한다
원칙 3. 믿음이 없으면 희망은 위험해진다
넘어지더라도 다시 나아가게 하는 믿음

제4장 완벽하게 안전한 삶은 없다
‘큰 기대는 하지 마’라는 벽
희망과 실망감의 크기는 비례한다
가슴이 하는 말에 귀 기울이기
변화의 표시등은 언제 켜지는가

제5장 잠시 멈추는 건 포기가 아니다
항복이 아니라 전략적인 후퇴다
‘만약 그랬다면’에 집착하는 이유
달라지지 않기로 ‘선택’할 때 생기는 힘
간단하고 놀라운 마법의 해결책은 없다
달라지지 못하는 자신도 존중하라

2부 어떻게 나를 바꿀 것인가
: 바뀌지 않는 열 가지 이유와 이를 뛰어넘는 용기

제6장 미지의 세계로 혼자 뛰어들 용기
책임을 회피하게 만드는 생각
이유 1. 혼자라는 위험과 책임을 피할 수 있다
이유 2. ‘다음에 할 일’을 생각하지 않아도 된다
이유 3. 미지의 세계를 마주하지 않아도 된다
선택이 옳았는지는 나중에만 알 수 있다
얻을 것보다 잃을 것에 집착하는 심리
보상 없는 노력이 만드는 무력감
인생은 한 편의 즉흥극이다
불안감이라는 경고 신호를 무시하라

제7장 기대하고 실망해도 나아갈 용기
‘못 할 이유가 없다’는 위험한 자신감
기대감의 꼭두각시가 될 것인가
이유 4. 스스로 기대할 위험에서 벗어난다
이유 5. 타인의 기대라는 부담에서 벗어난다
나와 타인의 기대감을 낮추는 행동들
이미 이뤄진 것처럼 행동하라

제8장 거울 속 나의 모습을 마주할 용기
이유 6. 지금의 현실을 자각하지 않아도 된다
있는 그대로의 나 자신을 받아들이는 법
환상 속으로 도피하지 마라
겸손하게 자기 위치를 돌아보라
변화의 5단계 과정
인생은 예측하지 못한 순간에 바뀐다

제9장 서투른 시기를 견뎌낼 용기
이유 7. 걸음마 단계를 지나지 않아도 된다매일 꾸준히 반복하는 시간의 힘
한 번에 하루씩, 24시간을 견뎌라
다시, 이미 이뤄진 것처럼 행동하라
너무 높지도, 너무 낮지도 않은 곳을 바라보라

제10장 나쁜 기억에서 빠져나올 용기
이유 8. 고통스러운 기억을 애써 잊지 않아도 된다
왜 분노를 놓지 않으려고 할까
이유 9. 타인과의 관계가 유지된다유대감은 어떻게 우리를 지키는가
‘혼자’는 관계의 단절이 아니다
이유 10. 나 자신과의 관계가 유지된다
예상치 못한 변화를 마주할 때 생기는 혼돈

제11장 다른 사람과 함께 나아갈 용기
인생을 바꾸는 관계의 중요성
여행에는 좋은 메이트가 필요하다
외로움을 감당하는 힘
‘연결되어 있다’는 생각이 만드는 기적
사람은 협력을 통해 살아남는다
선택의 자유 이면에 숨은 것
개인이 전체와 연결될 때 변화는 완성된다

결론 당신 안에 잠든 건 거인이 아니라 ‘용기’다
모든 변화에는 용기가 필요하다

감사의 글
미주