어떠한 의도를 지닌 채 상대를 설득하는 수단으로써 말의 트릭을 다루고 있다. 즉 말을 통해 상대에게 의도된 메시지를 전하고 이를 의사결정이나 행동으로 옮기도록 하는 실제적인 말하기의 기술인 셈이다.

현대사회에서 끊임없이 진행되고 있는 말 속에 숨어 있는 생생한 심리전을 다루고 있는 책은 저자의 심리학적인 학문의 깊이가 전혀 느껴지지 않을 만큼 실제적인 상황들과 사례들을 담고 있어 읽는 내내'아하!'라는 탄성을 불러 일으킨다.

1926년 출생해 도쿄 대학 문학부 철학과를 졸업했다. 현재 치바 대학 교육학과 교수를 역임하고 있으며, 학술적 연구에 기인한 풍부하고 참신 한 아이디어를 살린 저서로 많은 독자를 갖고 있다. 그의 날카로운 심리분석에 관한 책은 독자들의 커다란 호응을 불러 일으켰으며 복잡한 고 민을 안고 사는 현대인들에게 훌륭한 조언자 역할을 해준다. 저서로는 초대형 베스트셀러인 『뇌 체조 1~7』, 그리고 독특한 교육서로 화제가 된 『달콤한 아빠, 엄한 엄마 시대』 등 다수가 있다.

◇추천사
◇ 들어가며

◇ Part1 : 이런 말 때문에 무리한 요구를 받아들이지 않는가?
1)‘우리들’이란 말을 남발하는 사람은
2) 제3자가 어떻게 말하는지 묻는 사람은
3) 처음에‘예의 바른 말’을 쓰는 사람은
4) 별거 아닌 비밀을 공유하려는 사람은
5)‘우연’을 특별히 강조하는 사람은
6) 제3자를 공동의 적으로 비판하는 사람은
7) 사소한‘일치감’을 반복해서 말하는 사람은 …
8) 상대방의 지인과 친함을 강조하는 사람은 …
9) 상대방의 이름을 자주 말하는 사람은 …
10) 제3자의 입을 통해 상대방을 칭찬하는 사람은 …
11)‘그렇고말고’라고 맞장구치는 사람은 …
12) 일부러 외모와 반대의 인상을 말하는 사람은 …
13) 불안해하는 부분을 적극적으로 지적하는 사람은 …
14) 대수롭지 않은 약점을 드러내는 사람은 …
15) 상대방의 말을 반복해서 말하는 사람은 …
16) 칭찬으로 말을 시작하는 사람은 …
17) 처음에 득이 되는 이야기를 하는 사람은 …
18) 일상의 화제로 이야기를 이끄는 사람은 …
19) 칭찬 대신 결점을 말하는 사람은 …
20) 애원조로 말하는 사람은 …
21) 전체를 주목하게 하는 사람은 …
22) 한 부분을 대단한 것처럼 칭찬하는 사람은 …

◇ Part2 : 이러한 말에 본의 아닌 행동을 하지는 않는가?
23)‘예’라고 대답할 수 있는 질문을 하는 사람은 …
24) 갑자기 결론을 내리는 사람은 …
25) 마지막임을 강조하는 사람은 …
26) 한발 앞서 양자택일을 강요하는 사람은 …
27) 다른 사람의 불행을 거론하는 사람은 …
28)‘당신이기 때문에’를 특히 강조하는 사람은 …
29) 일부러 화제를 돌리는 사람은 …
30) 돌연 자신의 판단을 말하는 사람은 …
31) 일부러 받아들일 수 없는 조건을 제시하는 사람은 …
32) 처음부터 받아들이기 힘든 제안을 하는 사람은 …
33) 연이은 질문으로 대답을 강요하는 사람은 …
34) 특히 실수하지 말라고 충고하는 사람은 …
35) 대의명분을 내세우는 사람은 …
36)“무엇이든 말해봐.”라고 하는 사람은 …
37)‘나라면 이렇게 한다’라며 충고하는 사람은 …
38) 애매한 정보를 일부러 흘리는 사람은 …
39) 의도적으로 딱딱한 말투로 명령하는 사람은 …
40)“예”나 “아니오”로 대답하기 곤란한 질문을 반복하는 사람은 …
41) 제3자를 대상으로 고충을 말하는 사람은 …
42) 곧바로 물리적 조건을 거론하는 사람은 …
43) 일부러 의문이 남는 것처럼 이야기하는 사람은 …
44) 비밀엄수를 전제로 말하는 사람은 …
45) 기대되는 대답을 하지 않는 사람은 …
46) 토론 중에 돌연 다른 화제를 거론하는 사람은 …
47)‘모두의 요구’를 들고 나오는 사람은 …
48) 혼란을 부추기는 사람은 …
49) 정보를 이미 알고 있는 것처럼 말하는 사람은 …
50) 의문형으로 명령하는 사람은 …
51) 이야기 도중 침묵하는 사람은 …
52) 받아들이기 쉬운 조건을 제시하는 사람은 …
53) 이야기를 고의적으로 흉내내는 사람은 …
54)‘큰 소리와 소곤거림’을 반복하는 사람은 …

◇ Part3 : 이런 말 때문에 일방적인 판단을 강요받지는 않는가?
55) 불만을 먼저 장황하게 토로하는 사람은 …
56) 전제가 붙는 질문을 하는 사람은 …
57) 일방적인 제안을 강요하는 사람은 …
58)‘그러니까’를 연발하는 사람은 …
59) 자신의 의견을 덧붙여서 말하는 사람은 …
60) 문제점이 몇 개라고 ?滑┎求?사람은 …
61) 특별히 숫자를 들먹이는 사람은 …
62) 지시어를 남발하는 사람은 …
63) 일반론으로 이야기를 이끄는 사람은 …
64) 부탁받은 일의 어려움을 강조하는 사람은 …
65) 회의에서 마지막에 결론을 내리는 사람은 …
66) 주제와 무관한 이야기를 계속하는 사람은 …
67) 제3자에게 들은 것처럼 소문을 이야기하는 사람은 …
68) 이야기 도중 권위자의 이름을 거론하는 사람은 …
69)‘알고 있는 사실’로 단정하고 이야기하는 사람은 …
70) 형식에 치우쳐 이야기하는 사람은 …
71) 일부러 화나게 말을 하는 사람은 …
72) 대화 도중 혼잣말을 하는 사람은 …
73) 과장되게 칭찬을 하는 사람은 …
74) 태도와는 다른 말을 하는 사람은 …
75) 스케줄을 이유로 요청을 일단 거절하려는 사람은 …
76) 익숙한 말의 순서를 거꾸로 이야기하는 사람은 …
77) 적당한 때 정보를 덧붙이는 사람은 …

◇ Part4 : 이런 말 때문에 불리한 입장에 처하지는 않는가?
78) 다른 사람의‘결점’을 강조하는 사람은 …
79)‘부정적인 정보’를 덧붙이는 사람은 …
80) 숫자의 단위를 바꿔서 말하는 사람은 …
81) 사설을 길게 늘어놓는 사람은 …
82)‘지식’을 자랑하는 사람은 …
83) 다른 사람이 말한 것처럼 이야기하는 사람은 …
84) 권위 있는 사람과의 의견 차이를 특별히 강조하는 사람은 …
85) 노골적으로 자신의 잘못을 말하는 사람은 …
86) 장점 하나만을 강조하는 사람은 …
87) 관습을 무시하고 합리성을 강조하는 사람은 …
88) 질문을 그대로 되받아치는 사람은 …
89) 친절하고 부드러운 말