사람은 누구나 호기심을 가지고 있으며 이 호기심이 심리학의 출발점이다. 사람들은 일반적으로 사람 수준에서의 행동에 대한 재미있는 사실을 알게 되면 그것을 이해하기 위해 마음 수준에서의 사고와 정서의 과정을 이해하고 싶어 한다. 마음 수준에서 이해가 되면 다시 뇌 수준에서 어떤 일들이 일어나는지 알고 싶어 한다.

일반적으로 대부분의 심리학 개론서들은 사람(예：발달, 개인차), 마음(예：학습, 기억), 뇌(예：생물학적 기초) 등의 내용을 다루고 있다. 하지만 앞부분에서 뇌를 다루고 그다음에 마음을 다루고 마지막 부분에서 사람을 다루는 경우가 많으며 사람, 마음, 뇌가 각각 독립적으로 다루어져서 통합적으로 이해하는 데 어려움이 있을 뿐만 아니라 처음 심리학을 접하는 학생들 중에는 사람을 다루는 부분까지 기다리지 못하고 뇌를 다루는 부분에서 이미 흥미를 잃기도 한다.

이 책은 어떤 주제를 다루는 부분에서도 그 주제를 이해하기 위해서 우선 사람 접근을 먼저하고 그다음에 마음, 뇌의 순서로 설명하고 있으며 이 세 가지 분석 수준이 어떻게 상호 연결되어 있는지를 잘 보여주고 있다. 학생들의 호기심을 자극하고 집중시키기 위하여 소개하는 내용과 밀접한 질문과 삽화들을 적소에 제시하고 있다. 또한 교수와 학습을 돕기 위하여 핵심 용어 정리, 용어 해설, 요약, 해답 등이 포함되어 있다.

제1장 심리학 소개
제2장 연구 방법
제3장 뇌와 신경계
제4장 감각과 지각
제5장 기억
제6장 학습
제7장 사고, 언어, 지능
제8장 의식
제9장 정서, 스트레스, 건강
제10장 동기
제11장 사회심리학
제12장 성격
제13장 발달
제14장 심리장애: 불안장애와 기분장애