당신의 뇌는 운과 기회를 학습한다!

왜 똑같은 우연을 누구는 기회로 만들고 누구는 흘려보낼까?

딴짓하는 머릿속 주의력 회로를 깨워줄 현대인의 필독서



자꾸만 퇴화하고 있는 우리 ‘뇌’의 ‘기회 감지기’를 어떻게 정상 작동시킬 수 있는지 설명한 책이다. 우리의 모든 생각과 행동은 ‘뇌’에서 나온다. 우리 ‘뇌’가 곧 ‘우리’다. 우리 삶에서 마주하는 모든 ‘우연’을 ‘뇌’가 수용하고 처리한다. 따라서 ‘뇌’를 들여다봐야 ‘운’과 ‘기회’의 포착 원리를 알아낼 수 있다. 그 모든 것이 우리 ‘뇌’의 산물이기 때문이다. 이 책은 ‘우연을 행운으로 바꾸는 과학’을 이야기한다.



이 책의 저자인 바버라 블래츨리 교수는 학자, 그것도 비합리적 사고와는 거리가 먼 ‘심리학자’이자 ‘신경과학자’다. 그런데도 “운이 좋아질 수 있다”고 단언한다. 실제로 뇌가 운과 기회를 ‘학습’한다는 사실이 증명됐기 때문이다. 블래츨리 교수는 이 책에서 ‘무작위성’으로 대표되는 운과 기회의 언어, 문화, 신화, 미신, 주술 등을 흥미롭게 살핀 뒤 한 치의 망설임도 없이 ‘과학’의 범주에 포함한다. “생각하는 대로 살지 않으면 살아가는 대로 생각하게 되는” 우리 뇌의 메커니즘을 과학으로 설명하면서, 비합리적인 믿음이 예측 불가능한 세상과 씨름할 때 꼭 필요한 까닭을 힘주어 강조한다.

심리학자(실험심리학·생리심리학·신경과학). 인디애나대학교(Indiana University) 심리학부를 졸업하고 사우스캐롤라이나대학교(University of South Carolina)에서 실험심리학 및 신경과학 박사 학위를 받았다. 이후 위스콘신대학교(University of Wisconsin) 신경생리학 박사 후 연구 펠로우십을 거친 뒤 아그네스스캇칼리지(Agnes Scott College) 심리학·신경과학 교수로 강의 및 연구 활동을 하고 있다. 감각 및 지각이 뇌 발달에 미치는 영향을 주된 연구 분야로 삼아 인간 뇌의 발전 가능한 추가 영역을 탐구하고 있다. 2018년 통계학 입문서 『맥락별 통계(Statistics in Context)』를 썼는데, 우연한 기회에 통계나 확률과 전혀 무관한 무작위 사건인 ‘운’이 어떻게 인류 역사를 꿰뚫고 오늘날까지 인간 삶의 결정적 변수로 인식돼왔는지 호기심이 생겼고, 이를 광범위하게 파헤쳐 마침내 과학적 연결고리를 찾아냈다. 이 책 『기회의 심리학』이 그 결과물이며, 여기에서 바버라 블래츨리 교수는 그동안 ‘끌어당김’, ‘마음 챙김’, ‘시크릿’ 등 자기계발 개념 정도로 부유하던 ‘긍정심리학’ 원리를 ‘신경과학(뇌과학)’과 일치시키며 과학적 사실임을 공고히 한다. 요컨대 운이 좋아지고 기회를 잡는 방법을 ‘뇌’가 학습할 수 있다는 것이다.

제1장_운이란 무엇인가
행운의 바다, 불운의 바다｜운과 무작위성｜도박사의 오류와 와이모토의 반딧불이｜무작위 패턴｜행운의 네 가지 유형

제2장_운의 탄생
세상에서 가장 운 좋은 여자｜행위자 감지기｜운과 운명｜구석기 시대의 운｜메소아메리카의 운｜아프리카와 이집트의 운｜그리스와 로마의 운｜인도와 중국의 운｜혼돈에서 찾은 질서

제3장_운의 원인
세상에서 가장 운 좋은 남자｜심리학이 된 운｜운과 귀인 이론｜잘못된 귀인｜운을 느끼는 이유｜운과 반사실적 사고｜생각의 창조물

제4장_운과 미신
미라의 저주｜운과 저주｜행운의 부적｜유사성의 법칙과 전염의 법칙｜주술적 사고｜믿음이 주는 이익

제5장_운과 뇌
한스 베르거와 뇌파｜뇌가 일하는 그림｜짧게 떠나보는 뇌 여행｜쇠막대기로 뇌가 뚫린 남자｜운과 전두엽｜성격과 운

제6장_운의 과학
행복한 뇌｜뇌가 보내는 메시지｜운과 뉴런, 그 모종의 관계｜교감 천재 거울 뉴런｜사람만이 할 수 있는 것

제7장_어떻게 기회를 잡는가
영리한 한스 효과｜기대의 힘｜운 좋은 사람들의 네 가지 원칙｜상향식 처리와 하향식 처리｜직감은 틀리지 않는다｜운 없는 사람들의 뇌

제8장_행운의 값비싼 미소
운과 기회는 뇌의 산물｜운과 두려움 그리고 우리가 모르는 것｜플라스틱 뇌｜행운일지 불행일지 누가 알겠소?

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참고 문헌
자료 출처
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