콜레트는 반세기도 넘는 작가의 삶을 살면서 60여 권의 책과 2천 편 이상의 기사를 썼고, 국장國葬의 예우를 받으며 삶을 마감한 프랑스 최초의 여성 작가이다. 서른 즈음에 완성한 대표작 시리즈 『클로딘』으로 이미 “파리의 전설”로 불렸고, 무언극 배우·무용수·희극 배우·자신의 이름을 딴 화장품 브랜드로도 유명세를 탔으며, 많은 스캔들과 일탈적인 삶에도 불구하고 프루스트·지드 등 동시대 작가들이 존경해마지않던 작가였다.

이 책의 저자인 인문학자 앙투안 콩파뇽은 콜레트가 남편 윌리의 이름으로 출간한 『클로딘』 연작에서부터 그녀의 마지막 책 『파란 등대』까지, 변화무쌍한 그녀 삶의 주요 국면들을 새로운 시선으로 바라보며, 작가의 삶과 작품의 긴밀한 상관관계를 되짚어나간다.

1950년 벨기에 브뤼셀에서 태어나 에꼴 폴리테크니크와 에꼴 퐁 제 쇼세를 졸업하였다. 저서로 『중고품, 인용의 작업』(1979) 『우리, 미셀 드 몽테뉴』(1980) 『문학의 제3공화국 : 플로베르에서 프루스트까지』(1983) 『양 세기 사이의 프루스트』(1989) 『호주머니 속의 고양이, 몽테뉴와 알레고리』(1993) 『브륀티에르를 아십니까? 반反드레퓌스주의자와 그 친구들』(1997) 『이론의 악마, 문학과 상식』(1998) 『무수한 것에 대면한 보들레르』(2002) 『반反현대주의자들, 조제프 드 메스트르에서 롤랑 바르트까지』(2005), 소설집으로 『지난번 애도』(1979) 『페라고스코』(1985) 등이 있으며, 파리4대학, 뉴욕 컬럼비아대학을 거쳐 현재 콜레주 드 프랑스 문학교수로 재직 중이다.

01 왜 콜레트인가? 7
02 “클로딘의 학교생활” 13
03 “못된 윌리” 19
04 “너의 아름다운 황금빛 머리카락” 26
05 레스보스 32
06 시도 38
07 동물들 45
08 맹수 52
09 “나는 미시의 것” 58
10 뮤직홀 65
11 대장 71
12 “내가 찾는 것은 사랑이다” 78
13 야생녀 84
14 파리 90
15 파샤 96
16 신문 기자 103
17 “나는 미식가가 되고 싶다” 110
18 플로라와 포모나 117
19 영화계로 123
20 페미니스트? 130
21 젠더 137
22 출산 144
23 형제자매 151
24 팔랑스테르 157
25 베르�� 165
26 “아이와 마법” 171
27 애인들 177
28 브르타뉴에서 남프랑스로 185
29 사후死後의 복수 192
30 “소소한 삶들” 199
31 “과거의 유혹” 207
32 “우리의 위대한 말의 마법사” 214
33 나치 독일의 프랑스 점령 221
34 팔레 루아얄의 노파 228
35 “작가들의 부업” 234
36 나이 240
37 “문학 냄새가 코를 찌른다” 247
38 지지 255
39 전통 262
40 파란 종이 269

감사의 말 276
옮긴이의 말 277