* 300만 부 판매 『미드나잇 라이브러리』 매트 헤이그 에세이!
* 출간 즉시 [선데이타임스] 베스트셀러 1위, [뉴욕타임스] 3주 연속 베스트셀러!
* [가디언], [워싱턴포스트], [포춘] 선정 올해의 추천도서!
* ‘굿리즈 초이스 어워드 베스트 논픽션’ 선정!
* 지금 세계에서 가장 사랑받는 작가, 매트 헤이그가 전하는 따뜻한 위로의 문장들!

“여기 내 인생의 구명 뗏목이 되어준 생각들을 소개합니다.
나를 가라앉지 않게 해준 이 생각들이 당신을 안전한 육지로 이끌어주기를 소망합니다.”

이 책은 『미드나잇 라이브러리』를 통해 전세계적으로 베스트셀러 작가가 된 매트 헤이그의 에세이다. 40대가 된 지금까지 무수히 많은 심리적 시련을 겪을 때마다 그에게 힘이 되어준 말들과 자신과 같은 상황을 겪고 있는 사람들을 위로하는 진솔한 이야기들을 담았다.

이번 책은 특히 오랫동안 자신을 괴롭힌 마음의 병, ‘우울’을 직면하고 있는 그대로의 자신을 사랑하는 법을 깨닫기까지 단단한 마음을 만들어준 생각과 감정들을 고스란히 문장에 녹여냈다. 『미드나잇 라이브러리』를 읽어본 독자라면 매트 헤이그 특유의 철학적이면서 감성적인 문장들에 더 공감할 수 있을 것이다. 또 소설의 주인공 노라는 ‘후회의 책’을 발견하기까지 많은 아픔을 겪지만, 현실의 우리는 ‘위로의 책’을 발견하고 평온해지기를 바라는 저자의 따뜻한 응원이 느껴질 것이다.

이 책은 화제성 면에서도 단연 돋보인다. 출간 전부터 팬들의 입소문을 타고 저자의 베스트셀러 전작 『미드나잇 라이브러리』보다 높은 사전예약률을 보이며 출간 즉시 미국 [뉴욕타임스]와 영국 [선데이타임스] 베스트셀러에 올랐고, 아마존 독자평과 북리뷰 사이트 ‘굿리즈’에서도 소설 못지않은 ‘인생책’이라는 극찬이 이어지며 전세계 팬들의 ‘매트 헤이그 앓이’는 지금도 계속되고 있다. 살아간다는 것의 기쁨과 슬픔 사이를 오가는 그의 글은 바쁘게 사느라 지친 현대인을 위한, 세월의 흐름 속에서도 변치 않을 영원한 위로의 문장으로 기억될 것이다.

영국 요크셔 출신의 동화작가 겸 소설가다. 2004년에 출간한 첫 소설 『영국의 마지막 가족』을 비롯하여 10편의 성인 대상 작품과 12편의 동화 및 청소년 소설을 발표해왔다. 20대 초반에 정신적 위기를 맞은 그는 절벽 끝에 서서 스스로 생을 마감하려던 순간, 자신의 우울증과 불안장애를 깨닫고 사랑하는 사람과 가족의 도움을 받아 건강을 회복했다. 이후로 오랜 시간 독서와 글쓰기를 통해 우울과 싸운 끝에 전업작가로의 삶을 시작했다. 그에게 글이란 어둠 속에서 발견한 일종의 구원 인 셈이었다.
기발한 상상력에 유머, 위트가 더해진 그의 작품은 아동부터 성인에 이르기까지 세대를 막론하고 독자들에게 많은 호평을 받았다. 특히 2020년 출간한 『미드나잇 라이브러리』는 <뉴욕타임스> 베스트셀러, 영국 아마존 종합 베스트셀러, 독일 슈피겔 38주 연속 베스트셀러가 되며 전세계적으로 약 300만 부가 판매되었다. 저자는 개인적 이야기를 담은 에세이도 발표했는데, 우울증 극복 과정을 담은 『우울을 지나는 법』은 영국에서 46주간 10위권에 머무는 장기 베스트셀러에 오르며 마음 건강에 대한 우리 시대의 가장 영향력 있는 작가 라는 평을 받았다. 『미드나잇 라이브러리』에서 주인공은 후회의 책 을 펼쳤지만 현실 세계의 우리는 이 『위로의 책』을 통해 가장 어두운 밤에도 빛을 찾을 수 있다는 희망의 메시지를 발견할 수 있을 것이다.

1975년 요크셔 주 셰필드에서 태어나 헐Hull 대학교에서 영문학과 역사를 공부했고, 리즈Leeds 대학교에서 석사 과정을 마쳤다. [뉴욕 타임스]는 그를 재능이 탁월한 작가 라고 극찬했고, [선데이 익스프레스]는 상상력이 풍부한 젊은 작가 라고 평했다. 기발한 상상력에 유머와 위트가 더해진 그의 작품은 독자들에게 큰 공감과 위로를 주며 많은 사랑을 받고 있다.
첫 판타지 동화 『그림자 숲의 비밀』은 출간되자마자 『해리포터와 마법사의 돌』이 받았던, 영국 어린이들이 직접 선정하는 상인 레슬레 스마티즈 어워드 를 수상, 카네기메달 최종 후보에 세 번이나 오르면서 동화작가로서도 인정을 받았다. 부모님의 갑작스런 죽음으로 시작되는 『그림자 숲의 비밀』은 영국 전통 판타지 동화의 맥을 이으며, 매트 헤이그에게 어린이책 작가로서의 가능성을 활짝 열어 주었다.
저자의 두 번째 소설은 『에코 보이』으로 SF 소설이다. 인공 지능을 가진 에코 가 인간들을 위해 온갖 일을 하는 2115년의 미래를 배경으로 하고 있다. 외계인의 유머와 위트를 통해 삶과 인간을 들여다본 소설 『휴먼 : 어느 외계인의 기록』은 에드거상 최종 후보에 올랐고, 영화 판권이 팔려 작가가 직접 각본을 쓰고 있다. 2015년 우울증을 극복한 과정을 담은 에세이 『살아야 할 이유』가 영국에서 베스트셀러가 되며, 마음 건강에 대하여 우리 시대에 가장 영향력 있는 작가 로 자리매김했다.
주요 작품으로 『휴먼The Humans』, 『영국의 마지막 가족The Last Family in England』, 『래들리 가족The Radleys』 등이 있으며, 어린이와 청소년을 위한 책도 썼다. 그의 작품은 세계 30개 언어로 번역되었다. 현재 아내 안드레아와 매일 살아야 할 천 가지 이유를 주는 두 아이 루카스, 펄과 함께 요크셔에 살고 있다.

들어가며
이 책을 읽기에 앞서

PART 1 | 살아있다는 것, 그걸로 충분해

태어난 순간부터
나의 목표는 나
숲에서 길을 잃었을 때
있는 그대로 괜찮다
관점이 세계를 만든다
좋은 것도 나쁜 것도 없다
이 순간에도 우리는 변하고 있으니까
나는 좋은 사람이다
어딘가에
나를 위로해주는 노래들
산 바라보기
계곡 아래에 있을 때라도
우울증이 내 전부는 아니야
내 문장의 주어
힘든 감정은 영원하지 않다
매일 하루만 더 버텨
바닥을 딛고 다시 시작
나를 위로해주는 책들
말 1
말 2
나쁜 경험 쓰기
빈자리
절대 하지 말아야 할 열 가지
나라는 토대
연약한 식물이 북극에서 살아남는 법
연결된 우리
내가 좋아하는 것들
배를 한입 베어 물고
토스트의 의미
후무스를 만드는 동안
숲에는 길이 있다
피자는 언제나 맛있다
작은 계획
사다리는 필요 없어
인생은 … 아니다
인생은 … (이)다
새로운 장
상상의 방
아니
미로에서 탈출하는 방법
안다는 건 도움이 된다
마음과 창문
패러독스의 위안
교차로에서는 잠시 멈춰야 한다
행복이 찾아오는 순간
하루 하나씩 아름다운 경험 하기
아픔이 지나간 자리
수많은 우연이 만나
미래는 열려 있다
가치를 찾기 위해 애쓸 필요 없다
짧은 인생
땅콩버터 바른 토스트
겨울이 주는 위안

PART 2 | 흘러가는 대로 둬도 괜찮다

강은 어디에나 흐른다
댐이 터지지 않도록
희망의 원소
이탤릭체 지우고 ‘충분하다’로 바꾸기
나쁜 하루를 좋게 만드는 방법
가장 소중한 풍요
힘들 때 꼭 기억해야 할 것
고트피시가 알려준 자연의 법칙
비가 그칠 때까지
너 자신이 되어라
마음을 스크롤하다
삶의 흐름
좋은 슬픔
죠스와 니체
물속으로 뛰어들기
이 이메일을 받았을 때 당신이 평온하기를 바랍니다
미래에 대한 단상
당신은 그대로 딱 좋다
당신이 행복하지 않은 열 가지 이유
너무 무거운 갑옷을 벗을 시간
존재하는 한
비 맞아도 괜찮아

PART 3 | 완벽하지 않아도 나무는 나무

촛불 켜기
행복을 담는 가방
가장 소중한 것
늑대처럼 울기
고통은 참는 게 아니다
진정한 미덕
완벽하지 않아도 나무는 나무
행동으로 판단하지 말 것
쿨하게 말고 따뜻하게
놀라운 증거
분명한 진리
때로는 이상한 생각도 필요하다
밖은 자유다
깨달음
마음에서 벗어나려면 세상과 통해야 한다
조이 하조와 하나의 목소리
차라리 실망시키는 게 낫다
자유와 양자물리학
타인은 타인이다
그곳엔 없다
내가 되고 싶은 사람이 되는 법
엉망진창이라 오히려 좋아
‘나다움’을 목표로
컵은 이미 다 찼다
석류가 되어라
그냥 존재하기

PART 4 | 어제를 후회하지도, 내일을 겁내지도 않기를

밤하늘을 평생 한 번만 볼 수 있다면
별을 보다
우주는 변화다
노예 철학자
애벌레의 운명
하늘은 여전히 하늘
나에게 휴식 시간을 주자
나는 이대로 충분하다
날것 그대로 바라보기
생애 가장 큰 도전
기다려보자
외로움 치료법
일상 패턴 깨기
불편 지대
그냥 있어도 된다
페리스 뷸러와 삶의 의미
나를 위로해주는 영화들
불확실성을 받아들이는 힘
‘가짜 나’를 그만둘 자유
생각보다 많이 닮은 우리
용서
내향성에 관하여
아무것도 하지 않기를 하기
미스터리
오래도록 위안을 얻는 방법
포털, 새로운 세계를 향해
그 무엇도 닫히지 않았다
견딜 수 있는 존재의 공식
다시 연결
기쁨에 관하여
돌아가는 동전
그리고 당신은 살아있다
하나 1
하나 2
내가 가장 강해지는 순간
성장통
악마의 눈을 똑바로 쳐다보는 법
기억하라
반대말
사랑과 절망은 반대로서 공존한다
기쁨이라는 가능성
문을 열어보면
여기 있다는 게 ‘엉망진창의 기적’
아름다운 순간
지금 그대로 받아들이기
바다가 되는 법
생각보다 더 많이
끝

감사의 말
이 책의 인용 도서