이 책은 이재명 후보가 본인의 페이스북과 인스타그램, 블로그에 연재하며 폭발적인 반향을 불러일으킨 ‘웹자서전’을 책으로 다듬어 펴냈다. 지난해 가을부터 4개월간 sns에 연재되는 동안 한 회 수십만 조회 수를 기록하며 이재명 후보의 꿈과 삶을 알리는 데 지대한 공헌을 한 진솔한 이야기를 담았다. 화전민의 집에서 태어나 열세 살에 소년공이 되었던 그가 사법고시에 합격하고, 공단으로 돌아가 노동자의 벗으로 살다 시장이 되고 도지사를 거쳐 유력 대선 후보에까지 이르는 감동적인 순간들을 만날 수 있다.

1964년 경상북도 안동의 깊은 산골에서 태어났다. 가난한 집안 사정으로 초등학교 졸업 후 성남시 상대원동의 공단에 있는 ‘동아고무’라는 공장에서 소년공 생활을 시작했다. 그는 야구 글러브 공장에 다닐 때 프레스에 왼쪽 팔뚝이 찍히고 마는 산업재해를 당하면서 장애인 6급 판정을 받았다. 이 때문에 군대도 면제되었다. 열일곱 살 사춘기 시절 장애인이라는 사실과 희망 없는 현실에 자살도 시도했으나 ‘죽을힘으로 살기로 작정’하고 처절하게 공부에 전념했다. 그 결과 1년 만에 중학교 검정고시, 고등학교 검정고시를 거쳐 중앙대학교 법대에 장학생으로 입학했다.
사법고시에 합격한 이후 인권변호사로 활동했으며 종합병원 폐업으로 의료 공백이 생긴 성남 본시가지에 시립의료원 설립을 주도했다. 그러나 시의회의 반대로 무산되자 깊은 절망감과 무기력에 빠지면서 새로운 전략의 필요성을 느끼게 되었다. 바로 시민운동 대신 문제를 직접 해결하고자 정치 참여를 결심하게 된 것이다.
지난 2006년 당시 열린우리당에 입당하면서 본격적인 정치 생활을 시작했고, 2010년 성남시장에 당선된 이후 시정활동을 이어갔다. ‘여의도 정치’와 거리가 먼 정치인으로 알려지면서 기성 정치권에 실망한 유권자들의 지지를 얻었다.
그는 계파와 상관없이 독자적인 행보를 보이며 성남시 시민들과 소셜 네트워트 서비스SNS 등을 이용해 활발하게 소통하고, 시민의 복지를 위해서라면 중앙정부와 정치권에 직언을 마다하지 않는 ‘사이다 시장’으로 유명세를 얻었다. 2017년 1월 23일, 성남시 상대원동의 오리엔트시계 공장에서 그는 “‘적폐청산, 공정국가 건설’이라는 제 꿈이 곧 국민 여러분의 꿈”이라며 대권도전을 정식 선언했다.

책머리에 | 봄의 대지에 움트는 생명의 소곤거림

이토록 오지에서 한 마리 담비처럼

별난 족속
뺨 스물일곱 대
엄마가 믿고 싶었던 점바치의 힘
삼계초 5학년은 싹 다 수학여행 간다
열세 살, 목걸이 공장, 열두 시간의 노동

가난하다고 사랑을 모르겠는가

아버지와의 전쟁, 그 시작
내 몸, 백 개의 흉터
열다섯의 성공
중학과정 석 달 공부
홍 대리 되기 vs 홍 대리 없는 세상 만들기

시를 외우는 두 소년공

성일학원, 김창구 원장님
심정운과 절교하기
홀로 끙끙 앓던 밤들
‘싸움닭’과 ‘무던이’

유서를 쓰다

약사의 잔소리
어떻게 엇나가지 않았느냐는 질문에 관하여
대학, 길이 열리다
한밤의 전력질주
소년공, 법대생 되다

약자들에게 힘이 되어보겠다

‘바이블’을 ‘비블’로 읽는 법대생
광치령, 한계령, 소청봉과 비선대
이영진에게 전한 약속
투석전만 참여하는 고시생
정신 차려라, 재명아

나는 어려웠던 시절의 사람들을 잊지 않는다

우리의 민주주의는 그렇게 왔다
고통의 한가운데서 아들을 기다리다
명사, 권력자? 먼저 사람이 되자
다 잃어도 괜찮다
길을 열어준 그 사람

스물다섯 살 어린 변호사를 응원해준 인생의 스승들

돈은 안 되지만 일은 많았습니다
돈 쓰는 법
왜 그렇게 열심히 하는데?
김혜경을 만나다
6연발 가스총

끝나지 않은 전쟁

부동산마피아의 역린을 건드리다
시민, 그 위대한 힘
47초 만에 무산된 시민의 꿈
이재명 제거 작전 보고서

일러두기 | 상처는 빛이 인간에게 들어오는 통로다